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La mayor\u00eda de los hombres ricos y pudientes en la \u00e9poca victoriana pertenecen a un club. Es signo de distinci\u00f3n y refinamiento, y denota, porque no decirlo, un cierto estatus; sencillamente porque muy pocos pueden permit\u00edrselo. Un club es una excepcional forma de conocer a gran cantidad de gente importante, de la tal vez puedas necesitar sus servicios, obsequios o ayudas en un futuro. Los clubes de los que son socios la clase alta londinense est\u00e1n directa e intr\u00ednsecamente relacionados habitualmente con su personalidad, aficiones e inquietudes, y suelen estar frecuentados por personajes de ideas o gustos parecidos. Es un hecho constatable que toda la vida social londinense de la alta clase social o aristocr\u00e1tica gira en torno al club, tal y como puede demostrarse con el mero hecho de que s\u00f3lo en Londres hay m\u00e1s de un centenar de clubes diferentes, diametralmente dispares, situados alrededor del Pall Mall y St. James.<\/p>\n
Los clubes son, para la gran mayor\u00eda, como un segundo hogar, donde se puede comer op\u00edparamente, echarse la siesta, o porque no decirlo, incluso dar rienda suelta, en los m\u00faltiples compartimentos privados, a las m\u00e1s profundas y m\u00f3rbidas aberraciones y a esos peligrosos trastornos mentales que tan de moda est\u00e1n en esta \u00e9poca, entre las que se incluyen el homosexualismo, estupro y el onanismo. Otros, menos libertinos, juegan al bridge (una variante directa del whist) con sus compa\u00f1eros de mesa o mantienen acaloradas y petulantes discusiones privadas con (o contra) sus detractores m\u00e1s ac\u00e9rrimos. Es tambi\u00e9n el lugar donde los Tories toman habitualmente en secreto decisiones de los devenires del gobierno brit\u00e1nico, y por tanto, el canal id\u00f3neo para establecer intrigas y conspiraciones; el sitio donde los hombres de mundo se re\u00fanen para discutir los secretos de este; y a su vez el lugar m\u00e1s favorable para zanjar contratos y negocios muy provechosos con el que obtener ping\u00fces beneficios.<\/p>\n
Un buen club dispone de todo lo que un miembro pueda pedir, comenzando por una completa bodega, que incluya los mejores caldos de la mayor\u00eda de las zonas vin\u00edcolas europeas y ofrezca toda variedad de tipos y crianza, como Borgo\u00f1a, Burdeos, Champagne, Chianti, Douro (Duero), Oporto, Rioja, Ribera del Duero, Jerez, Pened\u00e9s, Brunello, Rhin, Tokaj y brandies. Los hay tintos, rosados o blancos, afrutados, achampanados o a\u00f1ejos, viejos o j\u00f3venes, pero se ha de tener claro que existe un vino para cada gusto y para cada ocasi\u00f3n, y el saberlo elegir tambi\u00e9n forma parte del Comme il Faut. En los clubes m\u00e1s selectos, siempre que haya alguna celebraci\u00f3n digna de menci\u00f3n, se debe brindar una botella de champagne de Lanson, uno los vi\u00f1edos franceses proveedor desde la segunda mitad del siglo XIX de las cortes de Inglaterra, Espa\u00f1a y Suecia (y por supuesto una de las m\u00e1s caras). Hay que tener muy en cuenta que el vino est\u00e1 presente habitualmente en celebraciones privadas y en fiestas populares debido a que es sin\u00f3nimo de alegr\u00eda, de buena vida y de fiesta.<\/p>\n
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Debe disponer de la misma manera de un excelente comedor, por supuesto, de refinadas preparaciones, decorado con la elegancia del estilo ingl\u00e9s en amplios espacios y a ser posible ambientado con la m\u00fasica de un agradable piano, de forma que se convierta en el lugar ideal para una buena conversaci\u00f3n entre amigos o una cena rom\u00e1ntica, si tienes la suerte que en tu club admiten la presencia de mujeres. Desde muy temprano debe ofrecer desayuno. Su carta, normalmente de influencias francesas y espa\u00f1olas, deben ofrece una amplia variedad de elegantes sabores que esas cocinas envuelven, con preparaciones con pescados y mariscos, como tambi\u00e9n carnes de vacuno, cordero y aves. Adem\u00e1s debe tener a disposici\u00f3n de los socios grandes y copiosas bibliotecas con paneles de madera y salas de lectura con los \u00faltimos libros y peri\u00f3dicos de distintos lugares del mundo; as\u00ed como salas de fumadores con pesados sillones de cuero donde saborear en pipa las excelencias del tabaco tra\u00eddo de las colonias; y bares, donde echar siempre la \u00faltima copa, abiertos pr\u00e1cticamente las 24 horas.<\/p>\n
Precisamente todas estas razones (y m\u00e1s) son el motivo por el que un grupo de nobles, o gente de la clase social alta o burguesa londinense, se re\u00fanen en un club selecto. Que mejor lugar que el White\u2019s, el Carlton o el Malborough donde hay una buena reserva de oporto, co\u00f1ac o brandy, para pasar la larga noche divirti\u00e9ndose mutuamente con los relatos de sus largos viajes y sorprendentes aventuras, las noticias frescas que llegan de las colonias, y sobre todo de los cr\u00edmenes m\u00e1s candentes y de actualidad que aparecen en peri\u00f3dicos, tan distintos y variopintos, como el \u00abTimes\u00bb, el \u00abStandard\u00bb, el \u00abEvening-Star\u00bb, el \u201cStar\u201d, el \u00abMorning-Chronicle\u00bb y veinte peri\u00f3dicos m\u00e1s de los de mayor circulaci\u00f3n. Eso s\u00ed, en muchas ocasiones ni siquiera respetan demasiado los detalles hist\u00f3ricos, los hechos cient\u00edficos o las fronteras de la credibilidad. Los brit\u00e1nicos son bravucones por naturaleza.<\/p>\n
Contiene una ingente cantidad de informaci\u00f3n y curiosidades que puedes desmenuzar con precisi\u00f3n casi quir\u00fargica a trav\u00e9s de una serie de 700 entradas detalladas contenidas en sus 272 p\u00e1ginas. En ellas se construye o rememora un retrato viviente del Londres Victoriano de la \u00e9poca, desde los elegantes clubs para caballeros de St James hasta los mercados y los arrabales del East End. Las descripciones sobre los edificios principales, las iglesias y las grandes estaciones de trenes, los bancos, teatros y estadios (hip\u00f3dromos…) son muy informativas y precisas, los comentarios son propios de alguien que conoce Londres como la palma de su mano, pero tambi\u00e9n reveladores y muy entretenidos son los comentarios y consejos sobre la vida social. Hay consejos esenciales de todo tipo, desde como contratar a los sirvientes (el salario recomendado de una doncella de sala es de 12 libras\/anuales), los beneficios del ciclismo (muy apreciado por evitar la crueldad contra los caballos de tiro), como combatir la leche contaminada con dipteria and tifus, las nieblas (muy apreciadas por los \u00abdepredadores humanos\u00bb), hasta como evitar la atenci\u00f3n de los ladrones de carruajes. Publicado por primera vez por el hijo de Charles Dickens en el a\u00f1o posterior a la celebraci\u00f3n de Los Cincuenta a\u00f1os de reinado de la Reina Victoria, este libro es una mina de informaci\u00f3n para todos los amantes de Londre y su historia. Un vol\u00famen adiccional ( Dickens’ Dictionary of The Thames 1887) Provee una mirada similar a lo largo de todo el T\u00e1mesis (excepto Londres) en los d\u00edas en que era el destino vacacional m\u00e1s importante del mundo y donde un ticket de temporada para el ferrocarril entre Windsor y Paddington costaba solo 18 libras.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La mayor\u00eda de los hombres ricos y pudientes en la \u00e9poca victoriana pertenecen a un club. Es signo de distinci\u00f3n y refinamiento, y denota, porque no decirlo, un cierto estatus; sencillamente porque muy pocos pueden permit\u00edrselo. Un club es una excepcional forma de conocer a gran cantidad de gente importante, de la tal vez puedas … Seguir leyendo Los clubes victorianos<\/span> ![\"Club](\"http:\/\/www.box.com\/shared\/static\/g1noimoe0yq7dacrc88i.jpg\")
Si quieres profundizar en el apasionante mundo de los clubes (y todo los asuntos que los rodean) recomiendo leer \u00abClub makers and club members\u00bb<\/a><\/strong> de T. H. S. Escott (escaneado en openlibrary). \u00abLos responsables del Club y miembros del club son retratados como tipos … de su tiempo, y los incidentes en los que la figura o en los que tienen alguna preocupaci\u00f3n como reflejo de la vida nacional y las costumbres\u00bb.\u00a0Lamentablemente es un libro que se escribi\u00f3 en 1914 y hace referencia a los clubes que por entonces se pod\u00edan encontrar en Londres, aunque por suerte muchos ya exist\u00edan en la \u00e9poca victoriana (que es lo que nos interesa), y el esp\u00edritu no cambi\u00f3 demasiado en los \u00faltimos 20 a\u00f1os.<\/p>\n![\"Dickens's](\"http:\/\/www.box.com\/shared\/static\/e9sjcjvqef8b74hoblng.jpg\")
Otro libro bastante interesante, donde se da buena cuenta de muchos de los clubes londinenses de la \u00e9poca, es \u00abDickens’s Dictionary of London<\/a>\u00ab<\/strong> de Charles Dickens (Jr.) escrito en\u00a01879, que por suerte se puede comprar una edici\u00f3n facsimil con relativa facilidad por apenas 12-13 euros. Esta gu\u00eda no convencional del Londres de 1888, capta la atm\u00f3sfera y vitalidad de la que era, en aquel entonces, la ciudad m\u00e1s grande del mundo, no solo el coraz\u00f3n de una naci\u00f3n sino de una gran Imperio.<\/p>\n