BAILÉN, o la potra descomunal de Castaños
No os creáis, de vez en cuando, y tan sólo en los momentos en los que los gabachos están muy subiditos, yo también les recuerdo el penal de Cabrera. Suele ser cuando se están mofando del ejército español (de los guerrilleros no se atreven), poniéndolo por debajo del austriaco. Y hombre, para una vez que sacamos un doble 6 en los dados, no hay que desaprovecharlo.
El problema lo tengo con Castaños, ese hijo de puta (hay una diferencia sustancial entre escribirlo todo junto, en plan compadreo de colegas, o separado y con todas sus letras), absolutista, inepto y con más potra que Octaviano estando donde y cuando Fortuna iba a realizar un exceso de sus atribuciones.
La batalla la jugamos con la serie Les Maréchaux, uno de mis wargames predilectos. Para reforzar la niebla de batalla usamos los espacios de los líderes en el orden de batalla para ocultar todas las unidades que van con ellos. Eso cambia completamente el juego, pues antes podías estimar "a bulto" lo que te venía, y ahora un señuelo aparenta lo mismo que 30.000 hombres en orden de batalla.
Nos salió una partida redonda, la verdad: estampadas brutales, engaños al enemigo, marchas in extremis, cruces complicadísimos del Guadalquivir...
Mejor os lo relato en las fotos. ¡Qué maravilla es este sistema!
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Usamos el despliegue libre, y decido colocar el grueso del ejército en Jaén. A pesar de una ligera ventaja en cuanto a caballería, los franceses me superan en caballería, algo fundamental en este sistema para cubrir las retiradas o asestar el golpe fundamental en las persecuciones.
Cruzar como un carnero por Andújar es de primero de "West Point", tirar un "dado al Sol", así que voy a intentar seccionar la retirada francesa hacia Madrid. En realidad, esa es mi intención a largo plazo: en los primeros tres días de batalla, con lograr situarme al otro lado del Guadalquivir, me doy con un canto en los dientes.
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El sol y la sed comienzan a apretar en el julio jienense. Mis señuelos intentan descolocar a los franceses, que no tienen muy claro cuales son mis intenciones para franquear el río. Juego con las tiradas de activación, con los chits de fatiga al mover, con mi interpretación digna de Oscar a la hora de gestionar... ¡espantapájaros! Pero parece funcionar: Zalo habla poco y fija su mirada en el mapa preocupado: no sabe por dónde viene la hostia.
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Contribuye a su incertidumbre LA CAGADA que me he currado el primer día: dos brigadas de caballería se han adelantado al ejército para tomar los vados al sur de Bailén. Si los franceses respondían, esperaba poder retirarlas antes del combate. Si no, la cabeza de puente estaba establecida, y sólo quedaba consolidarla.
Para eso había que sacar 2+, claro. Pero no, con un 1 me pilló con los gayumbos bajados y se ventiló una de las caballerías. La supremacía francesa en centauros comenzaba a ser MUY preocupante.
Mirándolo por el lado bueno, el sacrificio era bastante significativo de que ese era el lugar que había elegido para cruzar... Y sin embargo, Castaños se deslizaba hacia Úbeda, cruzando sin oposición el Guadalquivir y haciendo peligrar el enlace gabacho a La Carolina, su ruta de retirada.
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Sin embargo, Dupont sospechaba algo... Simplemente por descartar lo que seguramente fuesen "ridículas pantallas de caballería y algún insignificante destacamento", despachó a sus exploradores hacia Baeza. "Descartamos esa posibilidad y nos concentramos en Andújar y Bailén, con todas las belles filles apuntando a los puentes".
Pero cuando los húsares de Dupont remontaron las colinas en el exterior de Baeza, se les cayeron los huevos al suelo: ¡El ejército español estaba allí al completo! Eso ponía a todo el dispositivo francés en peligro. Volvieron grupas a toda leche, a explicar a Dupont que los come-ajos estaban "donde no debían".
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Dupont dictó órdenes a toda leche: todas las unidades debían marchar al oeste. Pero en este juego, "mandar" es muy diferente de "ejecutar". Entre ambos términos está "activar" y "marchar". Y claro, las tropas francesas que consiguen taponar el agujero al otro lado del Guadalimar son las que son...
Reding cruza el puente valiente. Castaños espera en retaguardia, como se espera de un menguado estratega.
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Ninguno de los bandos desencadena aún la batalla. Las tropas quedan ocultas por unas ondulaciones del terreno, por lo que nos enzarzamos en un divertido juego de llevar refuerzos durante toda la mañana.
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Finalmente me lanzo al asalto en Linares. Sé que mi engaño no ha sido total y que los franceses se han reorganizado como han podido, pero la inactividad de Dupont me da confianza.
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... una confianza equivocada, por supuesto. Dupont no ha conseguido traer a todo su tren artillero, pero sí que ha fabricado reductos que han hecho inefectiva mi preparación artillera (chit de Contra-batería). Con los modificadores totales muy igualados, Dupont (en realidad es Gobert, puesto que Dupont está muy ocupado despachando todo lo que ha saqueado hacia Madrid), los franceses expulsan al ejército español. La persecución es ineficaz, pero las unidades hispanas quedan desmoralizadas. Tremendo golpe, pues en escenarios tan pequeños, apenas hay tiempo de reorganizar y lanzar otro asalto. Considero conceder. Pero bueno, quién sabe, quizás Castaños haga honor a su legendaria potra más adelante...
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Decido continuar y como ya no tiene sentido las medias tintas, la división de La Peña, en reserva frente a Andujar para "aparentar", cruza el puente... ¡Es ahí cuando descubre que lo que protege el pueblo son 4 gascones borrachos! Los franceses también sabe jugar al engaño, y si no hubiese sido por el descalabro de Linares, a bien seguro que La Peña (que va sin artillería ni caballería de apoyo) no se hubiese atrevido.
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A la mañana del 16 de junio Dupont se dispone a perseguir al desmoralizado ejército español y acabar con él... ¡Pero justo ese turno se inicia con el chit de Inactividad francesa! Castaños respira aliviado, mientras el desorden cunde en las filas francesas.
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Aprovecho el turno para no mover e intentar reagrupar a mi ejército frente a Linares (tendré mucha chosca y recuperaré a casi todas las unidades por los magníficos discursos de Reding). Para intentar poner nerviosos a los franceses, habida cuenta de que no pueden entablar combate a lo largo del día, mando unos exploradores a ver qué protegen Bailén. Para goce de mis colmillos, me doy cuenta de que todo el tren de bagajes francés están indefenso en la villa. Anticipando unos años el episodio del "Equipaje del Rey José", envío a un simple destacamento a capturarlo. Lo único que no tienen que hacer es sacar el chit de fatiga de 3 entre 11 chits que me valen. Y ahí está, todo muy hispano:
"Vamos, Pepe, que les vamos a birlar la comida y la bebida a los gabachos."
"¡Te he dicho mil veces que me llames José, hideputa!"
(Sacan navajas y se enzarzan).
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El choque se va a volver a decidir en Linares.
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Y esta vez sí, la suerte sonríe a Castaños. Además, la caballería francesa dice "Adiós, muy buenas" y sale por patas, abandonando todo el tren artillero a su suerte. El golpe es atroz.
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Bubna es, claramente, el esbirro estúpido de la peli.
Primero decide cargarse el puente al oeste de Ginebra sobre el Ródano. Sus ingenieros le dicen que es el camino que lleva a los depósitos austriacos, pero él concluye que por ahí vendrán los franceses...
Tras asegurar ese flanco, toma la ruta sur entre las montañas. Augereau aún está lejos, y reintegrando los destacamentos de los fuertes, confía en dar una sorpresa a Marchand y la división de Dessaix, 5.000 hombres que vienen de Grenoble para apoyar el bloqueo de Ginebra, y tras desarticular esa amenaza, volver raudo a defender la ciudad Suiza.
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Pero al cuarto día, ocurre lo imprevisto.
Los austriacos ganan la iniciativa y Bubna decide retroceder un poco, pues acaba de percatarse de un sendero de montaña que flanquea la posición.
¡Pero saca un 1 en la activación! Sin línea de comunicación a su comandante, ni ser unidades únicamente de caballería o tener un subalterno competente, la división queda inactiva para el turno.
Los franceses se han percatado de la oportunidad (son parte de una misma mente colmena), por lo que intentan el gambito. Marchand clava su tirada de activación, consiguiendo todos los puntos de movimiento posibles. A pesar de las nieves recientes, los caminos son clementes: 2+3+2=7 puntos de movimiento para los veloces franceses, con fatigas razonables. Ni siquiera debo usar la habilidad de líder para devolver algún chit: los gabachos acaban de "hacer unas Termópilas" de libro, situándose a la retaguardia de la potente división de Bubna, y con el camino expedito a Ginebra.
El austriaco se muerde la lengua hasta hacerse sangre: ¡Si sólo hubiese dejado un destacamento de guarnición...!