D-Day playa de Omaha

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Informe de partida D-Day: playa de Omaha 19-2-26

Escenario “Las primeras oleadas”

Son las 0615. La vanguardia del desembarco son unidades blindadas junto a pequeños grupos dispersos de ingenieros (que tienen la misión de volar los obstáculos de la playa antes de que llegue la marea baja, sobre las 0745). En el sector oriental, asignado a la 1ª división, los objetivos principales son los dos barrancos que dan salida a la playa: el de Colleville (designado como E-3, el más oriental, protegido por los Widerstandsnester 60, 61 y 62) y el de Saint-Laurent (designado como E-1 y protegido por los WN 64 y 65). En el sector occidental, asignado a la 29ª división, los objetivos principales son los barrancos de Vierville (designado como D-1 y situado en el extremo occidental, protegido por los WN 70, 71, 72 y 73) y Les Moulins (designado com D-3 y protegido por los dos enormes WN 66 y 68). Todos los barrancos están cerrados por un muro de hormigón y trincheras anticarro, y antes incluso de llegar a ese obstáculo hay, o bien rompeolas de cemento, o bien una zona de piedras y grava, por lo que solo la infantería podrá pasar para despejar el terreno hasta que los ingenieros, una vez despejadas las defensas de la playa, puedan abrir camino a los vehículos hasta los barrancos y las carreteras.

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El desembarco no parece empezar con buen pie: la mitad de las unidades blindadas de las dos divisiones se retrasan. Del otro 50%, la mitad se hunden antes de llegar a la playa y los que desembarcan, la cuarta parte, reciben el fuego concentrado de las defensas, sufriendo bajas. La primera oleada de infantería, apoyados por más carros de combate, se aproxima a las playas. En el caso del sector occidental, también se aproxima como refuerzo la compañía C del 2º batallón de Rangers.

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En el sector oeste, las compañías E y G de la 29ª División desembarcan demasiado al este y reciben fuego de la posición defensiva número 65, sufriendo bajas la compañía G. La compañía F también sufre bajas por los disparos del WN68. Los carros de combate logran desembarcar, pero una de las unidades recibe fuego y sufre bajas. La compañía C de los Ranger, que desembarca en el extremo occidental, sufre disparos de la posición WN73 que le causan bajas. La 1ª División progresa lentamente, pero sufre menos bajas. La infantería avanza en toda la playa y los carros de la vanguardia se acercan al talud o al rompeolas, donde se detienen porque ya no pueden seguir avanzando. Los carros de combate de la vanguardia que se habían retrasado se aproximan ahora a la playa.

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Durante la aproximación a la playa se hunden la mitad de los carros de combate de cada unidad. Por toda la playa el fuego alemán se intensifica y la desorganización reinante entre los americanos hace que las divisiones no puedan tramitar las órdenes como les gustaría. El fuego alemán no causa bajas significativas en el sector oriental, pero en el occidental la compañía C del 2º de Rangers cae aniquilada, y la compañía F comienza a sufrir bajas severas, quedando reducida a una sección. También cae una unidad de carros de la 29ª División. La infantería sigue avanzando para ponerse a cubierto en el talud y los carros de combate maniobran poco a poco para salir de la zona de peligro, tomar posiciones y empezar a dar apoyo a la infantería. Todavía no se puede organizar ningún ataque. Sigue llegando a la playa infantería acompañada de piezas de artillería antiaérea.

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En el sector de la 1ª División, la compañía L empieza a sufrir bajas en su aproximación a los WN 60 y 61. La división hace su primer ataque, al WN62, pero sin embargo las fuerzas defensoras desorganizan a los atacantes americanos.  Y en el sector occidental, la compañía G resulta con daños severos y la compañía F es completamente aniquilada. En este sector las bajas se acumulan y no es posible montar ningún ataque todavía. Además, los alemanes han empezado a preparar una segunda línea de defensa ocupando posiciones reforzadas preestablecidas, en este caso el extremo occidental más cercano a la playa, y también al sur del WN66. Ahora se aproxima a las playas una segunda oleada de infantería.

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Las tropas comienzan a desembarcar con más eficacia, salvo algunas desviaciones de la zona prevista, frecuentemente hacia el este. Los alemanes siguen reforzando posiciones en la segunda línea de defensa. En el sector oriental la artillería alemana empieza a abrir fuego y causa bajas a una unidad de carros. Los WN61 y 62 causan bajas a las compañías G y K de la 1ª División antes de que lleguen al pedregal, donde se cubren. Y por fin un ataque exitoso: un asalto coordinado de carros de combate e infantería logra eliminar a la mitad de los defensores del WN61 y desorganiza al resto, debilitando las defensas alemanas de esa zona. Pero en el oeste las cosas siguen estancadas: otra compañía, la G, resulta exterminada frente al WN66, y la compañía H, equipada con ametralladoras pesadas, sufre bajas antes de llegar al pie de la posición 68. Afortunadamente, el general Cota y el cuartel general del regimiento 116 están a punto de desembarcar tras la segunda oleada de infantería, acompañado por la compañía M, una unidad de artillería y las compañías A y B del 2º Batallón de Rangers. La idea es que el general y su cuartel general puedan poner un poco de orden, dinamizar el avance y dirigir algún ataque en ese sector de una maldita vez.

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El capitán Schwartz, al mando de la compañía E de la 29ª División de infantería, toma la iniciativa para avanzar por el centro de la playa, llevando a sus hombres a través del pedregal y llegando al pie de la zona elevada tras la playa. En su sector, los alemanes siguen causando bajas enormes a las tropas americanas. La compañía I y L, recién desembarcadas, sufren bajas en su camino al talud del final de la playa, ametralladas desde la posición 66. Por su parte, el general Cota lidera a las tropas cruzando la playa, y recibe fuego de la posición 68 que diezma a la unidad de artillería a la que acompaña. El cuartel general del regimiento se dirige hacia el oeste, para intentar organizar a las tropas que avanzan contra los nidos de resistencia 70, 71, 72 y 73. La unidad antiaérea situada al extremo este del sector, a duras penas avanza por la playa para mantenerse fuera del agua, ya que la marea ha subido a su nivel medio. En el sector oriental, los restos de la compañía L, apoyados por una sección de carros, consiguen acabar con los últimos defensores del puesto defensivo número 61. El primero en caer en toda la playa. Las tropas frente a WN62, reorganizadas tras el primer asalto fallido, se posicionan de nuevo para un renovado ataque. La marea está subiendo y aún hay algunas unidades blindadas y una unidad de artillería que no han salido de la primera línea de la playa y están empezando a quedar sumergidas: sus dotaciones abandonan el material y corren a ponerse a cubierto, mientras nuevas lanchas de desembarco traen más infantería. En el sector oriental son las compañías A, B y C, mientras que en el occidental es el 5º Batallón de Rangers con sus compañías A, B, C, D, E y F.

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En el sector oriental el fuego alemán empieza a no ser efectivo. Sin embargo, en el sector occidental varias compañías de los Rangers recién desembarcados sufren pérdidas en su aproximación al WN 72 y una unidad de carros queda destruida por el fuego del cañón del 88 de la posición WN73. La primera división sigue consiguiendo éxitos paulatinamente: elementos de infantería y carros de combate atacan la posición número 62, causando pérdidas a los alemanes y desorganizando a los defensores. En el sector occidental el cuartel general del regimiento pone en movimiento a la infantería, que sobrepasa el rompeolas y se acerca a los riscos dominados por el WN70 y WN71. La compañía H de la 29ª División, aunque mermada, ataca la posición número 68, apoyada por elementos de carros de combate dirigidos por el general Cota. Sin embargo, los alemanes resisten el ataque. Finalmente, los Rangers piden un bombardeo naval sobre la posición número 72, que acaba con algunos de los defensores y deja desorganizados al resto, quedando vulnerable para su ataque en cuanto cese el bombardeo naval. El capitán Schwartz es el primero el llevar a una compañía al terreno elevado en el centro de la playa. Su intención es atacar de flanco la posición elevada del WN66, que tanto daño está causando a sus compañeros en la playa. Los alemanes siguen reforzando la segunda línea de defensa, especialmente en el sector occidental. Por fin está llegando a la playa el cuartel general del 16 Regimiento de la 1ª División, con unidades de infantería y artillería autopropulsada y antiaérea. En el sector occidental, la 29ª División empieza a traer a la playa artillería autopropulsada y más artillería antiaérea.

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Desembarca el cuartel general del 16 Regimiento de la 1ª División con la última compañía, la D, y artillería autopropulsada y antiaérea. En el sector occidental la 29ª División empieza a desembarcar artillería antiaérea, porque la artillería autopropulsada se retrasa y no llega aún a la playa. La compañía D de la 1ª División, nada más desembarcar sufre el ataque directo de la posición WN62, que ha conseguido reorganizarse para volver a ocupar sus puestos, y le causa bajas, al igual que la artillería autopropulsada, que sufre algunas pérdidas. En el sector occidental las bajas siguen aumentando lentamente: esta vez es la artillería antiaérea de la playa la que queda diezmada por el fuego del WN66. La llegada del cuartel del 16 Regimiento de la 1ª División dinamiza el ataque y parte de la posición 62 situada al nivel de la playa cae en manos americanas. En el extremo este las tropas avanzan hacia la posición número 61 recién eliminada, para tomar posiciones para el asalto al WN60 en breve. En el sector occidental, la posición número 72, que había sido previamente bombardeada por la artillería naval, ahora es asaltada por los elementos restantes de los Ranger y de la compañía A y consiguen eliminar a los defensores, tomando la parte de las fortificaciones situadas al nivel de la playa. Por su parte, el cuartel general reorganiza las tropas alrededor de los WN70 y WN71, y empiezan a escalar los riscos para atacarlas desde el flanco a su misma altura. El general Cota, viendo que el WN68 está fuertemente defendido y sus unidades están mermadas, reposiciona las tropas para preparar un ataque que pueda resultar efectivo. Siguen dirigiéndose unidades de artillería a la playa.

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Llegan a la playa las unidades de artillería: en el sector occidental una sufre bajas antes del desembarco y la otra resulta hundida, mientras que en el sector oriental una sufre bajas en tránsito a la playa, pero ambas consiguen desembarcar. Sin embargo, una vez desembarcadas, la posición defensiva elevada del WN62 las ataca con furia y destruye una de ellas y daña la otra. En el sector occidental la artillería alemana destruye a los restos de la artillería americana que acababa de desembarcar. Además, la compañía K sufre bajas producidas desde el WN70. En el sector oriental las unidades al mando del cuartel general montan un ataque sobre los restos de la posición número 62 en posición elevada y, aunque la compañía E sufre pérdidas en el ataque, logran eliminar parte de la defensa y desorganizar al resto. En el sector occidental el capitán Schwartz con su compañía E, ataca el flanco de la posición 66 eliminando a los defensores. El general Cota, por su parte, lanza un ataque desde la playa sobre la parte baja de la posición 68, y aunque una unidad de carros de combate resulta aniquilada en el asalto, la posición alemana empieza a quebrarse: algunos defensores caen y otros quedan desorganizados. Las unidades de infantería de ambos sectores ya empiezan a alcanzar el terreno elevado y preparan posiciones para atacar los nidos de resistencia alemanes por los vulnerables flancos. Las últimas unidades de artillería antiaérea, artillería antiaérea autopropulsada y cañones anticarro del 16 Regimiento de la 1ª División y del 116 Regimiento de la 29ª División se aproximan a las playas.

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A las 0830 de la mañana, tras más de dos horas de intenso combate, intentan desembarcar unidades de artillería antiaérea y anticarro, pero muchas se ven retrasadas, otras reciben daños en la aproximación y una de ellas impacta con una mina en los obstáculos de la playa y queda destruida. En el sector oriental, dirigidos por el cuartel general del 16 Regimiento de la 1ª División, restos de la compañía D apoyados por elementos de carros de combate desde la playa, atacan lo que queda de la posición 62 y consiguen doblegarla. Esto da a los americanos el control del barranco de Colleville. La compañía I trepa por el risco junto a la WN60, mientras que elementos de las compañías L y G ascienden por la pendiente para prepararse para atacarla desde el flanco y la retaguardia. El capitán Schwartz, desde las alturas, ataca lo que queda de la posición 66 y consigue desorganizar a los enemigos. El general Cota, por su parte, dirige un ataque contra la parte baja de la posición 68 y también causa desorganización en el enemigo. Los Ranger, por el extremo occidental, trepan por los riscos para enfrentarse a las posiciones 72 y 73, y la infantería del 116 Regimiento hacen lo mismo cerca de las posiciones 70 y 71. Los carros de combate de la playa occidental disparan contra la parte alta de la posición 68, pero no consiguen impactos efectivos. El general Wyman se prepara para desembargar en el sector oriental y empezar a dirigir desde el terreno las acciones del 16 Regimiento de la 1ª División.

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El general Wyman desembarca por fin en la playa, en la zona más oriental, para dirigir directamente las tropas posicionadas para atacar el WN60. Los refuerzos alemanes intensifican la ocupación de posiciones de segunda línea en todo el frente. El fuego de la posición 60, la más oriental, hace que la compañía L sufra bajas severas y queda reducida a una sola sección. Igualmente, en el sector occidental, los restos de alemanes defensores de la posición 68 en la zona elevada disparan sobre la compañía M, causándole fuertes bajas. Además, los cañones del 88 de la artillería alemana barren la playa e impactan en la artillería antiaérea de la 29ª División, causándole bajas. En el sector oriental, los avances de los elementos de las compañías G y K deben interrumpir su avance al encontrarse una posición de refuerzo alemana. La atacan y consiguen desorganizar a los alemanes. Los progresos de la 29ª División cada vez son más palpables: la posición 68 ha sido atacada por el general Cota con éxito, despejando la parte del nivel de la playa. Por su parte, el capitán Schwartz, desde las alturas, apoyado por elementos de la compañía L, atacan la posición número 66 y consiguen eliminar a algunos defensores y desorganizar al resto. Las compañías B y D, una vez alcanzadas las alturas, atacan por la retaguardia la posición 71, causando bajas y desorganizando al resto de defensores. En el extremo occidental, los Rangers atacan la posición 73, que resulta un hueso duro de roer, ocupado por refuerzos divisionales, y resiste el ataque.

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Las tropas americanas definitivamente tienen la iniciativa en la playa. En el oeste, las compañías B y D, que habían alcanzado la zona elevada trepando los riscos, atacan el WN71 y consiguen eliminar refuerzos divisionales que habían llegado a reforzarla, desorganizando al resto, no sin sufrir bajas en el proceso. El cuartel general del 116 Regimiento dirige elementos de la compañía K y una compañía del 2º Batallón de Rangers en un ataque al WN70, eliminando parte de las defensas y desorganizando al resto. El capitán Schwartz, desde las alturas y ayudados por los restos de la compañía L, eliminan la última resistencia del punto de resistencia 66. El general Wyman, de la 1ª División, coordina un ataque contra la posición fortificada número 60, en la que las compañías I y los últimos restos de la compañía L atacan cuesta arriba, apoyados por la sección de tanques desde la playa, eliminando parte de los defensores y desorganizando al resto. Elementos de las compañías G, K y C de la 1ª División eliminan a varios defensores del punto de refuerzo al sur del WN60 y desorganizan a los alemanes restantes. Una unidad de artillería autopropulsada que se había retrasado en el desembarco se acerca en solitario al sector Dog White para desembarcar.

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El fuego alemán en toda la playa empieza a debilitarse, apenas causan ningún impacto en las tropas estadounidenses, que siguen avanzanzo. La artillería autopropulsada sufre bajas en tránsito a la playa, pero desembarca en su sector occidental como estaba previsto. El WN60, en el extremo oriental de la playa, termina cayendo con el ataque renovado de las tropas dirigidas por el general Wyman. También se elimina la posición de refuerzo de segunda línea, al sur de esa misma posición y otra al sur del WN62, en un ataque dirigido por el cuartel general del 16 Regimiento. En el extremo occidental, los Rangers destruyen la posición número 72 y elementos de la compañía B, el WN71, con lo que consiguen el control del barranco de Vierville. Más unidades de artillería antiaérea autopropulsada y cañones anticarro se aproximan a la playa.

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Las últimas unidades de los dos regimientos terminan de llegar a la playa, pero algunas se retrasan y otras son destruidas en el camino. El fuego defensivo alemán en la playa ya está muy mermado y apenas causa daños. Las posiciones de segunda línea, sin embargo, sí que hacen fuego más intenso y en el sector oriental la compañía K sufre pérdidas severas y queda reducida a una sola sección. En el sector occidental, el cuartel general del 116 Regimiento, con dos unidades de Ranger y los restos de la compañía K, destruyen el WN70. Las tropas se esfuerzan en avanzar y posicionarse para seguir tomando puntos de resistencia alemanes. La marea está a punto de subir a su máxima altura y hay unidades en la playa que deben avanzar hacia el talud o su equipamiento quedará sumergido.