La Batalla de Kadesh
A finales de mayo del 1274 antes de Cristo, la importantísima encrucijada siria fue escenario de un nuevo enfrentamiento entre egipcios e hititas, en constante tensión por el control de Ugarit, Amurru y de los diferentes estados satélites de la zona.
Tras años de preparación, el joven Ramsés II ha reformado su ejército, creando un nuevo cuerpo bajo la tutela del dios Ptah, y dirigiéndolo a la orilla del río Orontes para recuperar el control de la región, devolviendo así a Egipto su carácter de primera potencia de la zona. Enfrente tendrá a los pesados pero poderosos carros de Muwatalli II, líder de un gran ejército confederado formado por los diferentes estados tapón bajo el control hitita.
Posiciones iniciales
Las fuentes no son claras en este punto, pero en vez de la habitual conferencia prebatalla (en la que los mandos enemigos acordaban dónde y cómo luchar), los hititas han logrado sorprender a parte del ejército egipcio, quien, confiado en informes erróneos, ha pensado que disponía de más tiempo del que en realidad tienen para prepararse para el ataque hitita.
Así, y tras cruzar el Orontes bajo la cobertura de un bosque cercano, las fuerzas hititas, con sus carros como punta de lanza, sorprende al enemigo en plena reorganización, tratando de arrollar la retaguardia del Cuerpo de Tebas. Aun así, las tropas de largo alcance egipcio, sacando fuerzas del miedo, logran desorganizar a algunos de los carros enemigos, demasiado pesados para poder esquivar las saetas y basándolo todo en su poder arrollador.
Movimientos hititas y primeras bajas por fuego enemigo
A pesar de los arqueros del Nilo, los carros siguen avanzando, arrollando a la primera línea egipcia y amenazando con romper toda la formación de retaguardia. Más al este, la infantería hitita, ávida de cobrarse sus pagas en botín, empieza a aproximarse al campamento enemigo.
Tras estos acontecimientos, el flanco egipcio huye para defenderse tras el río, mientras Ramsés II decide oponerse a la infantería enemiga antes de que puedan llegar los carros al campamento; aun así, sus tropas siguen sorprendidas, y aunque causan bajas a los soldados enemigos, no son las suficientes como para provocar que huyan.
Pasadas las primeras horas, los hititas siguen causando bajas a los egipcios, quienes hábilmente empiezan a retroceder bajo el escudo de las flechas y piedras lanzadas al rival. De hecho, son hasta capaces de aprovechar un punto débil del enemigo y forzar al propio Muwatalli a retirarse bajo amenaza de ser capturado.
El rey Hitita, solo ante el peligro
Ramsés II no se deja engañar por este buen auspicio, tratando de proteger sus flancos de una nueva infiltración del enemigo y consolidando sus fuerzas, rezando para que los refuerzos no tarden en llegar...
Pero Muwatalli decide retomar la iniciativa y, atravesando a toda velocidad el campo de batalla, logra subir una colina con sus carros y planta cara al rey egipcio. Los dos líderes, frente a frente, dirigen a sus unidades en un lance que recuerda a batallas solo narradas por los bardos primigenios.
Duelo de titanes al noreste
La unidad de Ramsés queda deblitada tras este choque, y el monarca egipcio, bajo la burla de los veteranos, decide huir de la zona del combate para liderar un nuevo ataque en su retaguardia. Abriéndose camino con su guardia personal, el joven soberano intenta dar la puntilla a los carros enemigos más avanzados. En su mente, una victoria sobre la élite del ejército enemigo servirá para dar mayor confianza a sus seguidores.
Pero... ¡oh, dioses! Las saetas hititas, favorecidas por el trueno de Teshub, aciertan en el corazón de Ramsés II. La catástrofe se cierne sobre los egipcios...
El 1, tradicional número de la mala suerte en Egipto
La noticia de la muerte de Ramsés llega a oídos de Muwatalli, quien demuestra su inteligencia refrenando el ardor de sus generales; para el rey hitita, es necesario no perder la cabeza, y ordena consolidar las posiciones ya ganadas y esperar a que el enemigo termine desintegrándose al saber de la muerte del faraón.
Al poco, los hechos le dan la razón, y las unidades egipcias empiezan a desbandarse, abandonando el campo de batalla bajo la persecución de los carros hititas. La infantería, sintiéndose ya vencedora, saquea el campamento egipcio, resarciéndose así de la renuncia a sus soldadas pactada meses atrás.
Cobrando en especies
Finalmente, los cuerpos egipcios de P´Ra y de Sutekh llegan a la zona, solo para encontrarse con que el faraón está muerto y el ejército dando la espalda al enemigo. Son pocos los alicientes para tratar de revertir la situación, y los militares egipcios se retiran ordenadamente, sabiendo que ahora tendrán que luchar en casa para asegurarse una buena posición en la sucesión al trono...
Situación final de la batalla
Muwatalli II queda como gran vencedor en esta batalla, que será mitificada por los escribas egipcios como una simple escaramuza en la que el faraón fue asesinado por un traidor. No obstante, el dominio hitita en la zona es ahora incontestable, mientras en el Nilo los hijos de Nefertari y de Isis-Nefert se preparan para
Ancients I y II
Llevo pocas partidas a este juego, mi última adquisición; le tenía el ojo echado a la re-edición de VPG del mismo (Ancients Battle Deluxe), pero es difícil de encontrar a un precio racional. Encontré este en wallapop a buen precio, y me alegro de haberlo comprado.
Nos presenta un sistema muy abierto para poder acomodarse a un total de 32 batallas diferentes (desde Kadesh hasta Agincourt!), con reglas sencillas y que permiten jugarlo con rapidez e interesantes opciones tácticas.
Por el momento me está gustando bastante; me parece una muy buena herramienta para aprender sobre estas batallas y recrearlas; obviamente existen bastantes abstracciones, pero prefiero que sea así de abierto y me permita explorar a mi ritmo las diferentes batallas. Sé que hay sistemas mucho más prolijos, pero la verdad es que terminé algo cansado de juegos como los GBOH que, aun siendo grandes títulos, pretenden saber hasta qué calzones llevaban los legionarios.
Como punto negativo (aparte de los gráficos, claro), quizá los ataques a distancia sean demasiado potentes y la CRT sea "corta", pero tengo pendiente probar una nueva CRT (con dado de 12 en vez de 6) y algunas sugerencias de la BGG que muchos usuarios recomiendad.
En fin, seguiré contando según lo juegue, espero que esta opinión favorable termine confirmándose!
