[Introducción]

Aprovechando la publicación de la magnifica reseña de Salpikaespuma (http://www.labsk.net/index.php?topic=109219.msg1095236#msg1095236) sobre el Space empires 4X me he animado a transcribir de mi blog estas notas sobre el juego para dar un contrapunto o otra visión, quizás menos analítica, a lo aportado en su reseña.
Me permito no colgar las imágenes del blog porque son cogidas de la BGG, no aportan casi nada al artículo y me permite editarlo más facilmente en el foro:

Introducción
Antes que nada, comentar que esta entrada esta pensada desde la perspectiva del escenario standard para juegomultijugador a tres o cuatro jugadores, sin la regla opcional de actualización automática de tecnología de naves, que en mi opinión transforma el juego en una cosa totalmente distinta.
Todas las imágenes son de la página del juego en la BGG.

Space Empires: 4x es un juego de 2011 de GMT que como su nombre indica tiene temática de ciencia ficción, lo de las 4X es una simplificación de eXplore, eXpand, eXploit and eXterminate, un subgénero de juegos que han tenido un viaje de ida y vuelta con el mundo de los videojuegos (4X es una designación proveniente del mundo de los videojuegos, en juegos de tablero la designación más común es la de juegos de civilizaciones, aunque quizás las dos definiciones no encajen completamente).

Los juegos 4x tienen en común la de combinar el desarrollo económico y tecnológico, la diplomacia y la acción militar.

Entre los juegos de tablero podríamos decir que los precedentes más destacados pueden ser Stellar conquest o Civilization de Avalon Hill, entre los videojuegos pueden ser representativos Sid Meier´s Civilization, Masters of Orion, Heroes of Might and Magic, Europa Universalis, Galactic Civilizations… recientemente hay un fenómeno de vuelta, de adaptación de videojuegos a juegos de tablero como por ejemplo  el nuevo Sid meier´s Civilization de FFG en donde se podría encuadrar este Space Empires de GMT (existe el Space Empires versión videojuego).

En Space Empires, efectivamente, cada jugador maneja un imperio galáctico con el tendrá que explorar el espacio, expandirse a otros sistemas planetarios, explotar los recursos  y, finalmente, exterminar a la/s civilizaciones contrarias.

Sin embargo, más que relacionarlo con un juego temático tipo 4X, En mi opinión por sus particulares características Space empires lo clasificaría como un wargame de gran estrategia, o pseudo-wargame si restringimos esta definición a la simulación de conflictos históricos, quizás este es un aspecto que puede desilusionar a algunos que se compren el juego buscando unas sensaciones más temáticas que posiblemente no va a dar.

Por otro lado, se nota un esfuerzo por simplificar las mecánicas y elementos que componen el juego para evitar la microgestión que pudiera aumentar el tiempo de juego

Componentes
Los componentes son funcionales, en la línea de la nueva hornada de juegos de GMT que  vienen con tablero montado, lo que puede hacer que sea más apetecible para jugar para jugadores no wargameros que les pueda asustar un tablero de cartón (el antiguo deluxe de GMT) o papel, de todas maneras no se puede obviar que este es un juego que utiliza fichas de cartón, además en cantidad y con información oculta, lo que puede abrumar a aquellos jugadores acostumbrados a la madera o a las figuras de plástico.

El tablero es de una calidad buena, con una malla hexagonal representando el espacio, quizás algunos piensen que es demasiado soso pero esa “sobriedad” sirve para facilitar el seguimiento del juego una vez están colocados todos los marcadores y unidades, en mi opinión se debería haber resaltado menos el setup para 4 jugadores que a veces distrae un poco. Además, puede que la forma rectangular no sea la mejor para compensar las partidas a tres jugadores.

Las fichas o contadores son de  tamaño 5/8” (1,59cm), la lectura de las características de cada ficha de nave es clara salvo alguna abreviatura de los nombres de las tipos de naves que lleva a equivoco, nada que no se solucione una vez te acostumbras a las denominaciones. El tamaño penaliza que se pueda apreciar el detalle de  las ilustraciones, aunque el diseño artístico de las mismas es más bien ordinario y poco original para mi gusto, a medio camino entre la imitación de algunas naves de series de televisión y el diseño proveniente de los juegos de ordenador.

Unas fichas más grandes se habrían agradecido, pero posiblemente el tablero también tendría que verse agrandado. Lo que si hubiera sido relativamente fácil es diferenciar  con distintas formas las fichas de las naves de otro tipo de fichas (planetas, nébulas, yacimientos mineros etc…) lo que en mi opinión habría facilitado la lectura del tablero, ya que una vez en juego se sobrecarga para mi gusto de información.

Quizás el elemento más controvertido son los estadillos para apuntar con lápiz la información económica y las características de cada nave,  una solución alternativa hubiera sido disponer de pantallas y tableros individuales para cada jugador, pero una vez superada la pereza de apuntar en papel la verdad es que los estadillos funcionan perfectamente y creo que agilizan el juego con respecto a cualquier otra opción que se hubiera utilizado.

El reglamento de juego viene dividido en dos cuadernos, uno de  reglas, divididas enbásicas, avanzadas y opcionales y otro de escenarios. El orden de las reglas es más o menos el estándar de GMT y su lectura y consulta en mi opinión no reviste especial dificultad.

Una cosa a destacar de las reglas avanzadas y opcionales es que se pueden aplicar fácilmente por grupos o parejas de forma totalmente independiente, lo que permite graduar fácilmente la complejidad y el chrome que queremos darle al juego, por ejemplo podemos añadir cloaking y su contrapartida scanners, sin tener que preocuparnos por el resto de reglas que se quedan fuera del juego.

Funcionamiento básico
El juego se juega por turnos que a su vez están divididos en cuatro rondas, tres de acción y una ronda económica. En cada ronda los jugadores por turno van primero moviendo sus naves y una vez terminados todos los movimientos realizando acciones con ellas (explorar, explotar yacimientos mineros, fundar colonias, atacar naves enemigas etc...).

En la ronda económica, que se puede hacer de manera simultánea, se reciben ingresos de Colonias y minería, se paga el mantenimiento de naves, se paga por investigar tecnologías y comprar naves y se puja en secreto para fijar el orden de juego del siguiente turno.

La condición básica de victoria es sencilla, destruir el planeta natal de una civilización enemiga. Una condición de victoria que puede dar problemas (alargar el tiempo de las partidas, ganadores oportunistas…) afortunadamente se puede evitar fácilmente estos problemas adoptando algunas de las variantes de juego que se pueden encontrar en la BGG.

Space Empires y las 4X:

Explorar
Space empires opta por un sistema más bien sencillo para simular la exploración espacial, cada hexágono del tablero contiene al inicio de la partida un marcador oculto que al ser visitados por primera vez por una nave es descubierto y, en su caso, aplicado su efecto.

Hay dos tipos de marcadores, por una lado cada civilización tiene unos marcadores de espacio cercano que se puede considerar como el territorio o área vital de cada civilización, que suelen ser más amigables a la exploración, con planetas habitables y menos probabilidades de morir en el intento de exploración.

Entre cada civilización existe una tierra de nadie, el espacio profundo, con marcadores especiales, en general con mayores recompensas  pero también con más probabilidad de perder la nave exploradora.

Los tipos de eventos que puedes encontrarte al explorar son: planetas habitables (solo en el espacio cercano), planetas que necesitan terraformación (tecnología a investigar), yacimientos minerales normales o grandes, supernovas, nébulas y campos de asteroides (influyen en el movimiento y las batallas), agujeros negros y peligros (que generalmente comportan la perdida de la/s nave/s exploradoras), naves abandonadas de civilizaciones antiguas (ayudan en la investigación tecnológica), warp-points, y alguna cosilla más…

En general explorar es una actividad bastante aleatoria, la disposición de los planetas más o menos próximos a tu planeta natal puede retrasarte o darte una ligera ventaja a la hora de desarrollar tus colonias y perder una nave exploradora en los primeros turnos puede ser también un inconveniente que no puedes controlar.

Cuando la fase inicial de desarrollo se ha finalizado, más o menos se ha explorado el espacio cercano, se inicia una fase en la que la exploración se convierte en algo más táctico: explorar espacios en zonas fronterizas puede ser hacerle el trabajo al enemigo y poner a disposición de los contrarios recursos o “abrir vías” a través del espacio profundo por donde puedan “entrar” naves enemigas y atacar a tu espacio natal.

Si no se quiere estar en manos del azar siempre queda la posibilidad de dotar tecnología de exploración a  algunas de tus naves para evitar sorpresas desagradables en el espacio profundo, claro que investigar tecnologías siempre es caro.

Expandirse
Expandirse en el tablero se realiza mediante dos o tres elementos que ayudan a controlar el terreno. Por un lado los planetas se pueden colonizar mandando desde tu planeta natal una nave-colonia que una vez que llega a un planeta sin colonizar se desmantela para fundar una colonia, que proporcionará recursos en los posteriores turnos de juego.

En una colonia, además, se pueden construir shipyards adicionales (se empieza solo con uno en el sistema natal) que permiten construir naves, al ser en general limitado  el numero de elementos que podemos construir a los counters que tenemos, hay que elegir cuidadosamente donde colocar estos elementos que serán nuestros “puestos avanzados” para iniciar ofensivas u organizar la defensa contra un ataque.

Colonias especialmente amenazadas se pueden defender mediante bases, que dan una gran potencia de fuego, con el inconveniente de ser inmóviles.

Una regla opcional que es interesante aplicar es las líneas de naves mercantes, que pueden conectar las colonias con el planeta natal aumentando la producción y ayudando al desplazamiento de las naves

Explotar
La gestión económica en Space Empires ha eliminado casi toda posibilidad de microgestión que suele ser un factor común en este tipo de juegos. Solo existe un tipo de recurso, las colonias una vez fundadas van subiendo pasos cada turno hasta su máxima producción, estos paso solo pueden decrecer mediante un bombardeo por naves enemigas. Por otra parte los yacimientos mineros se explotan mediante naves mineras que tienen que trasladar los recursos a una colonia, los yacimientos se agotan según se van explotando, básicamente esos son las dos únicas maneras de generar recursos.

En donde el juego se torna realmente más interesante es en la gestión del gasto de estos recursos, con la dificultad adicional de que la información sobre lo que están haciendo los otros jugadores es muy limitada, casi todas las decisiones vitales del juego se toman en la asignación del gasto: ¿sigo invirtiendo en colonizar planetas, apuesto por la investigación de tecnologías o  quizás empiezo ya producir naves? ¿Dónde construyo mis shipsyards? ¿quiero fabricar naves grandes, más caras y lentas de producir, o prefiero naves pequeñas y más baratas?...todo se complica con el hecho de que las naves, a menos que las actualices en un shipyard, tienen la tecnología que tenías disponible en el momento de su producción, y puede ser muy posible que entre el momento de su fabricación y el de su puesta en combate hayan quedado obsoletas...

El árbol de tecnologías, si puede llamarse así, es muy básico, se limita a unas cuantas categorías que pueden subirse de nivel cada vez a un coste mayor, normalmente en el juego no podrás maximizar todos los niveles y deberás optar por priorizar unos u otros.

En mi opinión casi todas las decisiones importantes del juego corresponden a la forma y el momento de gastar los recursos, que impondrán la forma en que podremos jugar con respecto a otros jugadores.

Exterminar
En el Universo de Space empires no existe la diplomacia, o por lo menos no hay ninguna mecánica que la simule, aunque nada te impide realizar alianzas con otros jugadores. Lo más parecido a la diplomacia puede ser una especie de guerra fría mientras te preparas para el ataque, sabiendo que los otros jugadores están haciendo lo mismo, la fase de producción condiciona tu estrategia… ¿maximizas tu tecnología antes de empezar a producir naves de guerra o produces naves lo más pronto posible para poder ser el primero en atacar? ¿Mandas pequeñas fuerzas que distraigan el esfuerzo productivo del adversario o preparas una gran fuerza atacante con el objetivo de conquistar directamente su planeta natal? La elección del tempo correcto para hacer las cosas es el principal factor  que puede hacer que una ofensiva triunfe o fracase, la planificación, la estrategia, domina normalmente en Space Empires sobre la táctica.

El sistema de combate es bastante sencillo, parecido al que se puede encontrar en algunos  juegos de bloques, como por ejemplo Crusaders, de Columbia games, cada tipo de nave tiene un factor de ataque y defensa, unos puntos de dañodeterminados por su tamaño de casco, y una escala de iniciativa indicada por letras, las batallas se desarrollan por rondas donde cada nave por orden de iniciativa puede disparar o elegir retirarse.

El desarrollo de las tecnologías y usar reglas avanzadas como cloaking, fighters, o mines le da más riqueza táctica al combate y posibilita diferentes opciones a la hora de elegir las naves que van a ser nuestra armada estelar, en vez de la obvia de construir la nave más grande posible.

En mi opinión, el juego favorece las tácticas ofensivas sobre las defensivas, unabliztkrieg bien planificada lleva a la guerra al territorio enemigo dejando fuera del conflicto el  propio, altera la producción y el gasto del contrario y consigue información sobre el tipo de naves que está construyendo. Unas pocas naves pequeñas en territorio enemigo pueden ser un dolor de cabeza atacando colonias desprotegidas y líneas de transporte y aprovechándose de los campos de asteroides y las nébulas para evadirse.

Conclusiones finales
Space empires es una buena opción para los que quieran jugar a un juego de expansión y conquista en una sesión de juego no demasiado larga, con una microgestión muy limitada y haciendo énfasis en el aspecto militar, quizás desilusione al que busque un juego de civilizaciones al uso donde puede haber varias vías de victoria.

En el haber:
su  duración es muy aceptable para este tipo de juego, se puede jugar en una sola sesión de juego no muy larga, lasimplificación que hace sobre algunos aspectos que suelen ser comunes a estos juegos, microgestión de recursos, diplomacia, lo agiliza sin quitarle excesivo sabor, sus reglas son fácilmente adaptables para adecuar la experiencia de juego a lo que pretendan los jugadores.

En el debe:
la ya mencionada condición de victoria que es fácilmente subsanable adoptando alguna de las variantes disponibles, y cierta dificultad para leer el tablero por la cantidad de marcadores que se pueden acumular en él.

A que se parece:
Por diversos aspectos (Exploración, información oculta, señuelos, poca microgestión, combate..) parece el hermano mayor de Conquest of Paradise, una pequeña joya escondida, de la misma casa, GMT. Un juego más corto y sencillo que  provoca sensaciones similares.

publicado originalmente en: http://3000cuervos.blogspot.com.es/2013/03/notas-sobre-space-empires-4x-de-gmt.html

Me estas diciendo que conquest of paradaise es una joya escondida 4x, y yo sin enterarme.

Genial. Me estáis hypeando con space empires.

Me estas diciendo que conquest of paradaise es una joya escondida 4x, y yo sin enterarme.

Genial. Me estáis hypeando con space empires.

A mi tambien. Pero mucho mucho.

[Podcast Conexion Ludica]

Me estas diciendo que conquest of paradaise es una joya escondida 4x, y yo sin enterarme.

Genial. Me estáis hypeando con space empires.

pues si 
el conquest me parece muy buen juego.... en un nivel mas sencillote que el space, pero buen juego

El Space Empires, me encanta.... es como el hermano mayor 

Me estas diciendo que conquest of paradaise es una joya escondida 4x, y yo sin enterarme.

Genial. Me estáis hypeando con space empires.

No se si hablas en serio o en plan irónico   ...en cualquier caso, yo si que diría que CoP es un 4X,  y quizás con más razón que el SE ya que hay otras vías de victoria además de la militar....

No es plan irónico, realmente no sabía que el CoP era un 4x, pero tras leer algunas reseñas de este no me llama mucho, parece que acaba cuanto la cosa esta en auge.

No es plan irónico, realmente no sabía que el CoP era un 4x, pero tras leer algunas reseñas de este no me llama mucho, parece que acaba cuanto la cosa esta en auge.

Es una cosa que te puede pasar en el juego por toda la información oculta, hay que hilar muy fino, retrasar un ataque un turno o pensar "...me desarrollo un turno más y el siguiente me pongo a producir canoas de combate" suele suponer quedarte con cara de pasmo cuando otro jugador declara que ha ganado la partida

[CoP]

Offtopic total (o sidetopic):

El CoP se juega rápido, lo que significa que hay poco margen de maniobra, tienes que estar preparado para el combate y mas o menos posicionado con antelación, si no, cuando quieres reaccionar simplemente es demasiado tarde y alguno gana por sorpresa.

Cuesta cogerle el timing al juego, pero básicamente en el turno 3 tienes que estar pensando a quién hay que pisarle el cuello e írtelo preparando.

Los combates son simples y muy poco letales, estos isleños en cuanto lo ven chungo recogen las canoas y se vuelven remando a casa con el rabo entre las piernas (literalmente).
A la hora de dar palos influyen mucho las tecnologías que se roban a boleo, así que es importante invertir en una todos los turnos con la esperanza de que te salga una de las de repartir estopa (a parte, dan puntos de victoria y otros beneficios que oye, al final es lo que se gana el juego).

En fin, un 4x sencillote, con un tema molón y original, rápido y divertido.
Como pegas:
- Tablero de cartulina, una selección de colores pastel de dificil diferenciación (sobre todo jugando denoche  ).
- Coitus interruptus frecuente hasta que se le pilla el tranquillo.
- Que es mejor ¿ser listo o tener suerte? El descubrimiento de las islas y tecnologías se hace al azar, si no tienes suerte se ha de compensar intentando robar islas a otros jugadores desde el principio (y no es tan fácil).

alguien me puede explicar como va la ALIEN ECONOMIC SHEET, no entiendo como va la fase solitario con alien, sobre todo la fila de flota, gracias.

La gran diferencia con otros 4X es que Cop se juega en hora y media dos horas y todo esta supersimplificado. La exploracion influye mucho y el juego acaba en seguida.

Los jugadores novatos se suelen quedar frustrados jugando al Cop por que se ponen a producir, la cosa va exponencial como en muchos 4X y piensan que este turno producen para el siguiente llevar a cabo su plan... Error no hay un turno mas si quieres atacar hazlo ya con lo que puedas reunir este turno.

Siento el offtopoc pero para mi es un juego fetiche, si hasta estoy apuntado al preorder del tablero montado 

Al space empires no he jugado y tengo ganas, me parece increible que no incluyeran razas en el basico por que es uno de los tyópicos del genero.

Siento el offtopoc pero para mi es un juego fetiche, si hasta estoy apuntado al preorder del tablero montado 

jugar al CoP sin el tablero de cartulina "deluxe" no va a ser lo mismo 

Como dice Ichinoseki ya le podían dar un tiento también a los colores de los counters y por pedir poner unos marcadores más molones, yo que se, fichas circulares como las de los ejercitos del HIS

Al space empires no he jugado y tengo ganas, me parece increible que no incluyeran razas en el basico por que es uno de los tyópicos del genero.

bueno, con el básico te aseguro que en la primera batalla que tienes, cuando se descubre la naves y tecnología que lleva el otro, la sensación de "choque cultural" la tienes garantizada si llevas las de perder 

pero si, mucha gente ha renunciado a él por eso...así te venden la expansión...

Para mi si GMt publicara ahora el Cop no tengo duda de que lo harían con tablero montado, cubetes y le pagarían dinero a Chechu nieto para que pintara unos señores bonicos.

Pero la realidad es que las reediciones no suelen ser un buen negocio, salvo que hubiera una tirada pequeña y sea un juego popular. Y cop es un juego con un publico pequeño pero fan, el juego vagabundeó por las ofertas de GMT durante meses hasta que se agotó.  Con lo que para mi solo con que reediten y le pogan un tablero montado me parece alucinante.

La gente anda presionando por la BGG para que al menos mejoren los colores de los counters, lo dice el propio diseñador  , y que añadan las cartas de eventos de la c3i que lo hacían más variado y divertido.