Es una regla necesaria para agilizar el juego con tantos jugadores. Sin ella el tiempo entre turno y turno se eterniza, además de que el ladrón sería un serial killer importante: piensa que habría 6 producciones de recursos entre cada turno, lo que en partida avanzada son 2-4 cartas por producción, y 1/6 de esas producciones sería un ladrón, así que estarías descartándote cada dos por tres.No es nada mal juego el catán a 5-6 jugadores, y desde luego escala mejor que el Carcassonne.
Yo he jugado bastante a Catan a 6 jugadores y cuando jugamos 4 el juego brilla más porque la duración va más acorde con la complejidad del juego.