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La sombra fuera del tiempo (Providence)

«Que no está muerto lo que yace eternamente, y con los eones extraños incluso la muerte puede morir» (Cita que H. P. Lovecraft extrajo del Necronomicón)

El 2 de diciembre de 1930 tuvo lugar un hecho que conmocionó la vida social y literaria de Nueva Inglaterra y que, debido a la popularidad de su protagonista, adquirió una repercusión inusual protagonizando portadas en las páginas de sucesos de gran parte de los diarios de medio Estados Unidos. H.P. Lovecraft, el escritor maldito, abandonaba su residencia en Providence y desaparecía sin dejar rastro; como si una trama digna de su mejor novela de horror cósmico se tratase.

En el momento de su desaparición, convivía con sus dos tías solteronas, Lillian Delora Phillips y Annie Emeline Phillips, en una «espaciosa y marrón casa de madera victoriana» en la calle Barnes n.º 10 (la dirección del Dr. Willett en El caso de Charles Dexter Ward).

Fueron ellas quienes alertaron a la policía ante la falta de noticias de su sobrino. Era extraño. Dejo su habitación sin arreglar, bastante desordenada. Nada hacía pensar que se hubiera marchado de manera precipitada, pero un pequeño detalle hizo saltar las alarmas: no había sábanas ni en la cama ni en el armario. Tampoco estaba el coche, un Ford A, que Howard utilizaba muy esporádicamente, ya que solo salía de su cuarto para ir al baño, y pocas veces se relacionaba físicamente con nadie. Solo daba paseos nocturnos para ver las estrellas. De momento, no ha trascendido ninguna posible razón que haya causado su desaparición, aunque todo apunta que pueda tratarse de una desaparición voluntaria.

¿Qué es lo que ha ocurrido? ¿Dónde se encuentra el escritor? ¿Huía precipitadamente de algo o de alguien? ¿Ha sido secuestrado? ¿o ha desaparecido por voluntad propia? ¿Se ha suicidado? ¿Saben algo sobre lo sucedido en el Círculo Lovecraft?

Este Enigma será uno de los veinte que aparezcan en el playset de Providence, donde algunas cosas inexplicables relacionadas con los Mitos de Cthulhu tienen cabida.

 

Expediente Tillinghast (Providence)

 

En enero de 1929, Bob McDouglas, un miembro del personal de mantenimiento del Providence Lunatic Asylum encontró, en extrañas circunstancias, el cadáver de una de las internas que había desaparecido del centro semanas antes.

Su cuerpo, ya inerte, se encontraba tumbado en medio del suelo en una recóndita habitación del ático, donde supuestamente los celadores ya la habían revisado varias veces con anterioridad. Estaba desnudo y sus ropas se encontraba apiladas meticulosamente sobre el alféizar de una ventana. La puerta, además, se encontraba cerrada desde el exterior, y las ventanas, como todas del edificio, estaban cerradas y bloqueadas.

Tras llamar a la policía metropolitana de Providence y levantar el cadáver por orden del Dr. Lamb -el médico forense asignado al caso-, los allí presentes vieron que se había formado una extraña mancha en el suelo de origen desconocido. Los operarios del sanatorio trataron de borrarla con distintos productos de limpieza e incluso rascando el cemento con una cuchilla, pero fueron incapaces. Casi un año después la mancha sigue siendo perfectamente visible, dando por imposible su limpieza.

¿Qué misterio encierra la muerte de esta interna? ¿Cuáles son las razones de su encierro en el Providence Lunatic Asylum? ¿Y cuál es su historia? ¿Por qué desapareció? ¿Por qué terminó falleciendo en el ático? ¿Cuál es la explicación a esa extraña mancha de origen desconocido?

Este Enigma será uno de los veinte que aparezcan en el playset de Providence, donde algunas cosas inexplicables relacionadas con los Mitos de Cthulhu tienen cabida.

Enigma 3ci: El viajero del tiempo

relojes-de-arena-3-600x375Una debacle de dimensiones catastróficas se acerca. Imagínate, una Gran Guerra estalla en 1914, en la que fallecerán de 10 a 31 millones de personas, entre civiles y militares. Apenas unos años más tarde, en 1918, aparece una misteriosa enfermedad bautizada como la «fiebre española» que diezmará la población mundial. Luego, para colmo, un error en uno de los sucesores de la maquina de Babbage, bautizado como el error del milenio, terminará por destruir todo nuestro mundo tal como lo conocemos. A no ser que un viajero del tiempo atraviese con éxito el continuo espacio-tiempo para cambiar el curso de la historia.

Esto es lo que afirma un tal Adam Scott Phelps en el periódico The Times. Pero en esta ocasión no es debido a siete centurias de predicciones y presagios crípticos (convenientemente interpretados) de un astrólogo como Nostradamus, sino a lo vivido (o recordado) por un supuesto viajero del tiempo. H. G. Wells o Julio Verne han sentado un precedente al imaginar en sus relatos como sería el mundo del futuro, pero es que Adam Scott Phelps dice haber vivido y venir de él.

Todo sonaría a ciencia ficción folletinesca o los desvaríos de un lunático sino fuera porque absolutamente todas sus predicciones, dadas por escrito y con antelación en el correo del lector del citado periódico, han resultado ser correctas y fidedignas.

Si a toda esta extraña historia le sumamos que, acaba de conocerse la detención de este increíble y fantástico personaje acusado presuntamente de múltiples, graves y continuados delitos, empieza a entretejerse toda una conspiración a su alrededor.

Todo comienza a oler extraño; tanto, que no tardan mucho en aparecer una legión de seguidores, autodenominados La orden del reloj de arena, que afirman ser muchas las personas que conocen detalles del futuro, viajeros en el tiempo que están en el mundo por una misión concreta y que Adam es un peón más.

¿Seréis capaces de descubrir que tiene de verdad toda esta extraña historia? ¿Adam Scott Phelps es realmente un viajero en el tiempo? ¿o por el contrario es un lunático peligroso? ¿que hay de verdad en los delitos que presuntamente se le imputan? ¿quieren silenciarle o acabar con el? ¿existe tal conspiración?

La Orden del Reloj de Arena aparece mencionada en GURPS Viajes en el Tiempo, manual que recomiendo su lectura. Es un guiño a uno de mis manuales favoritos.

Este Enigma ha sido creado inicialmente para ser jugado con el trasfondo Cultos Innombrables (donde algunas cosas inexplicables relacionadas con los Mitos de Cthulhu pueden tener mayor cabida) en las partidas de demostración que llevaré a cabo en septiembre/octubre. No obstante, he decidido ambientarlo en el playset Londres Victoriano, porque es perfectamente jugable tal cual (omitiendo o pasando por encima algunos detalles). 

Enigma 34lv: El hombre que sabía demasiado

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La edición matinal de la prensa londinense del 9 de noviembre de 1889 se despierta con la misteriosa noticia de la aparición la noche anterior de un hombre ensangrentado que deambulaba sin sentido por el distrito de St. James, que no recuerda quién es, dónde vive y a quien mató.

Dado su inestable estado de salud es trasladado al Hospital Real de Bethlem. Todo apunta a que ha sufrido algún tipo de accidente y con él una severa pérdida de memoria, que le impide recordar hechos o acontecimientos de su pasado reciente.

Si ya de por sí la historia parece rocambolesca, una vez recuperada parcialmente la consciencia a las pocas horas, Piotr Liavunov, pues así dice llamarse, cuenta a los doctores una historia tan extraordinaria como increíble.

El inspector Mike Mullingham de Scotland Yard se hace cargo de su caso e informa sin dilación a sus superiores. Una vez confirman su historia desde el CID (Departamento de Investigación Criminal) y más tarde la Secretaría del Interior, pasa a disposición judicial. Momento tras el cual, Piotr pasa a estar bajo estricta vigilancia policial las veinticuatro horas del día, dada su peligrosidad y la gravedad de sus actos.

Semanas más tarde, una vez se le juzga y condena, y según siempre de fuentes policiales, en el traslado a la cárcel de Brixton, a pesar de las fuertes medidas de seguridad, Piotr consigue acabar con su vida.

¿Seréis capaces de descubrir que misterio encierra la figura de Piotr Liavunov? ¿De quién se trata en realidad? ¿a qué fue debido su pérdida parcial de memoria? ¿qué crimen o delito ha cometido? ¿es cierta su increíble historia? ¿o un embuste?, o por el contrario, simplemente, ¿es fruto de su fantasía, locura o algún tipo de alucinación?

Este Enigma fue uno de los que se jugaron en las presentaciones del playset de Londres Victoriano durante los primeros meses de la salida del juego. Inicialmente iba a formar parte del #Booklet Vol.1, pero finalmente, lo adapté y convertí en un caso para Hardboiled (y su sistema The Maltese Falcon).

Enigma 2ci: El niño Elefante

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El sanatorio infantil de Mercy Falls en la isla de Wight está a punto de cerrar sus puertas tras más de un siglo de funcionamiento en parte gracias a cuantiosas donaciones por parte de numerosos filántropos británicos. En las últimas semanas, la mayoría del personal laboral ha sido paulatinamente despedido y sus instalaciones han sido prácticamente desmanteladas.

May Locksmith, una enfermera londinense que huye de su pasado, llega a Mercy Falls para cubrir el turno de noche mientras se lleva a cabo la evacuación definitivaa otros centros hospitalariosde los últimos niños tuberculosos, o con extrañas enfermedades o graves problemas médicos. Niños que inexplicablemente, día a día, empeoran sin razón aparente en sus enfermedades y sufren extrañas alucinaciones, lo que hace imposible su traslado.

Este negruzco panorama ha hecho que muchos de los miembros de la plantilla no hayan podido superar la presión a la que están sometidos. Si bien el índice de bajas era ya elevado, en las últimas semanas se ha disparado hasta extremos insospechados. Muchos han caído en depresiones nerviosas y han tenido que ser ingresados en diferentes instituciones mentales, entre la que destaca el Hospital Real de Bethlem, y los que menos, o han huido sin dejar rastro o tristemente han acabado suicidándose. Y es que, en los periódicos locales, ya se habla de la maldición de Mercy Falls.

Tanto revuelo ha habido que incluso la Sociedad de Patología de Londres, preocupada, ha enviado al lugar de los hechos una comitiva de conturbados expertos para investigar más a fondo lo que se sucede e intentar buscar respuestas científicas y racionales a lo acontecido.

¿Seréis capaces de descubrir el secreto que se esconde tras las paredes de Mercy Falls? ¿y cuánto lleva oculto? ¿y la razón de este repentino malestar?

Enigma crossover con Cultos Innombrables. Posiblemente se usa en alguna partida de demostración del juego o se acabe jugando por foro.